Продолжение велопутешествия из Казани в Стамбул
 

Дни 15–20: Волгоград — Астрахань — Калмыкия. Испытания, степи и незабываемые встречи

День 15. По «Долине ветров» к Царёву
Утро в Волгограде началось с жары и технических проблем. В Волжском ребята подкрепились в «Додо», получили волну поддержки от подписчиков и заглянули в веломастерскую «2 колеса 34», где обнаружили ошибку при установке цепи — оперативно исправили. Дальнейшая дорога шла легко: звучал трек «Элдермешкэ», попадались «Татнефть», а купание в Ахтубе стало настоящим подарком.
Позже начались испытания: жара, трафик, степной ветер. Доехали до Царёва — места, где некогда располагался центр Золотой Орды, Сарай-Берке. Сейчас там лишь курган и степь. Ночевали под открытым небом.

День 16. Пекло, прокол и неожиданный рывок
Один из самых тяжёлых дней. Уже с утра температура перевалила за 30°C, встречный ветер сбивал темп. Въехав в Астраханскую область, путешественники остались без связи.
В Капустином Яру на помощь пришёл военный — организовал душ и подарил арбуз. После этого — прокол заднего колеса и непростая настройка. Попытка уехать на электричке из Ахтубинска не удалась — не пустили. К счастью, нашёлся попутчик, который подвёз ребят до комплекса «Сарай-Бату». Там они переночевали прямо на веранде.

День 17. Сарай-Бату, степи и спасение от чабана
Утро началось с экскурсии по «Сараю-Бату» — декорациям средневекового города. Лошади, хищные птицы, степная атмосфера — всё, как в кино. После купания Валерий порезал колено, но Александр быстро оказал помощь. Вечером путешественники двинулись дальше, несмотря на зной, змей, скорпионов и ночную степь. В нужный момент на помощь пришёл чабан Алихан, который подвёз их до Астрахани. Настоящее спасение!

День 18. Астрахань, «Пепелац» и тёплый приём
Провели день в Астрахани в гостях у семьи Марата. Хозяйка дома — бабушка 85 лет — встаёт в 4 утра, ухаживает за огородом. Заглянули в веломастерскую «Пепелац» — починились почти даром. Встретились с журналисткой Екатериной (съёмка для «Россия 1») и поужинали в «Поплавке»: оценили местную окрошку с воблой и пельмени с сомом. Астрахань оставила яркое впечатление.

День 19. Кремль, мастер-класс и ночной рывок
День начался в спортивном комплексе «Лейка», затем — визит в краеведческий музей и кремль. После — веломастер-класс в центре «Коса». Из-за технических проблем выезд затянулся до вечера. Но когда удалось вырваться, дорога пошла хорошо. Только злобные собаки пытались преследовать. Ночевали в Песчаном — 100 км за день!

День 20. Козы, Мансур и калмыцкая пустыня
Утром путешественников разбудили козы. Их хозяин — Мансур — пригласил на чай, накормил блюдами чеченской кухни, дал душ, постель, отдых. Выезд состоялся только в 8 вечера. Дальше — 90 км степи без населённых пунктов. На станции Улан-Хол помогли сотрудники ДПС, поделились водой и едой. Доехали до песчаников Калмыкии, сделали памятное фото и заночевали у заброшенной заправки.